小学生の数はほとんど変わってない印象になります。
（数値はまったく同じですが。）

平成14年から平成21年までだと、わずか2.4%しか下がってない。
年平均だと0.3%ペース。

子供向け出版物の売上が2桁ペースで下がっていることの理由として少子化をあげるのはおかしい（理由は他にある）

○オバマ大統領は、筆者の同世代人（ひとつ違い）である。で、彼が初めての海外旅行で日本を訪れ、鎌倉の大仏様を見たのだけれども、抹茶アイスの方が印象に残った、というのはいい話だと思うのだが、本当にその当時、抹茶アイスってあったのだろうか。おそらくは1960年代後半のことなので、まだまだ日本もそんなに豊かではない。宇治金時のカキ氷はもちろんあったけれども、抹茶アイスが出回り始めたのはいいとこ1970年代以降のことじゃないかと思う。

○ちなみに、日本でプレミアムアイスが幅広く食べられるようになったのは、80年代に「ハーゲンダッツ」を嚆矢とするアイスクリーム戦争が始まってからであって、その頃からいろんな種類のアイスが出回るようになった。（その辺の話は拙著『1985年』でも紹介しておりますのでご参考まで）。抹茶アイスの歴史って、意外と新しいんじゃないかと思う。

○というか、普通はこういうとき、「オバマ少年がアイスを食べたのはどの店か？」がメディアで大騒ぎになって、それと思しき店には観光客が殺到するものではないのか。そうなってないということは、誰もが自信が持てないからと拝察する。おそらく鎌倉市の商工会議所あたりでは、「あれはお宅さんで？」「いや、ウチはその当時は出してないはずなんで・・・」などという会話が囁かれているんじゃないだろうか。

○もちろん、これは目くじらを立てるような話ではない。子供が自分の記憶を作ってしまうのはよくある話で、ハワイで高校生くらいになったオバマ青年が、「お前、抹茶アイス食べたことないだろ」みたいなことを言われて、「俺、子供のときに日本に行って食べたもーん」などと応じて、いつの間にかそういうことになってしまった、なんてのは十分にありうるストーリーである。

○さて、今や”Matcha”はグーグル検索すると29万7000件がヒットし、ウィキペディアでは英語で長文の解説が書かれるようになり、東海岸のスタバでは夏場に「抹茶フラペチーノ」が注文できるようになった。ある時期までは「外国から来たエキゾチックな食べ物」であったはずが、いつしか普遍的な存在になりつつあって、そのうち「えっ？抹茶って日本のものなんですか？」と驚くアメリカ人が出るようになるだろう。

○そんな中で、「アメリカ初の太平洋大統領」であると自認するオバマ大統領が、少年時代に「抹茶アイス」という異国の味に心惹かれた、というのは、よいエピソードではないかと思う。少なくとも、彼は「異文化に対する偏見の少ないアメリカ人」であるようだし、そういう教育環境で育ってきた。そして、多くのアメリカ人は「大仏様」はさておいて、「抹茶アイス」という文化を受け入れつつある。